Dihorul de stepa (Mustela eversmanii)

Denumire: Dihorul de stepa
Denumire științifică: Mustela eversmanii

Dihorul de stepa (Mustela eversmanii) este o specie de dihor intalnita in Europa Centrala si de Est, dar si in Asia Centrala. Desi la noi este foarte rar, la nivel global nu este amenintat cu disparitia din cauza tolerantei la schimbarile habitatului si a arealului foarte extins in care este intalnit. Blana este galbuie, iar picioarele sunt de culoare inchisa. Pe fata are o „masca” de culoare inchisa. Este mai mare decat dihorul comun. Este activ in perioada crepusculara si este exclusiv terestru.

Hrana principala o reprezinta popandaii. Aceste rozatoare reprezita atat o sursa de hrana cat si de adapost. Dihorii colonizeaza vizuinile de popandai. Aceste carnivore nu au un teritoriu fix. Ei cauta alta vizuina dupa ce termina prada dintr-o anumita zona. Femelele cu pui si indivizii aflati in zone cu prada bogata se deplazeaza mai putin in timp ce dihorii tineri se pot adaposti chiar in vizuinile animalelor prinse in ziua respectiva. Pe timpul ierni pot migra chiar si 12-18 km pe zi pentru a gasi zone cu conditii mai prielnice. Ocazional pot vana potarnichi, pesti, gaini, reptile si amfibieni.

Sezonul de imperechere al dihorului de stepa (Mustela eversmanii) este influentat de zona si dureaza din luna martie in zonele mai calde pana la sfasitul lunii mai in regiunile mai reci. Gestatia dureaza 36-43 de zile si se nasc 3-6 pui. Acestia deschid ochii dupa aproximativ o luna. Dupa 45 de zile pot incepe sa vaneze popandai tineri. Puii parasec vizuina dupa 2 luni- 2 luni si jumatate si ating maturitatea sexuala la varsta de 10 luni. Ajung la maturitatea deplina la varsta de 2 ani.

Dusmanii naturali sunt pasarile de prada, vulpile, cainii si pisicile. La noi acest mamifer este o specie strict protejata.